琼台师范学院和海口经济学院都位于海口市，属于同城高校，却别是琼台师范学院是公办高校；而海口经济学院是则是一所民办学校。两所学校早期都是公办高校，但是随着高等教育改革，一方面为了省钱，另一方面还要开展高等教育，就将海口经济学院改制为民办高校。
海口经济学院，原本是一所接收在职成人教育的学校，前身是年成立的海口市业余大学，当时主要是为了提高在职人员开设的学校，教育范围也仅指海口市，是依据“七二一指示”开展的学校。随着学校的发展，海口市早期对其投入也比较大，并且开设了很多专业，如橡胶、制糖、工民建、秘书等专业，而且都是随着国家统编教材开展教学，毕业之后，颁发大专学历，国家也承认其学历。
海口经济学院，早期虽然主要是针对成人教育，但是发展还是比较正规的，也向教育部报备了，并且获得了教育部的认可。当时的成人教育市场比较大，主要是因为高考招生比例相对小，所以成人在职教育的生源优势比较明显，但是随着高考不断扩招，成人在职教育生源越来越少，使得学校的发展举步维艰。在别无他法的情况下，将其改建为一所高职院校，并且改制为民办，这也符合当时的需求。不过，一所成人教育为主的学校，改制成为普通专科学校，短短五年之后，就升级为本科高校，多少让人略有差异，毕竟这是公办高校几十年才能走成的路。
琼台师范学院，原本是一所地方性区域高校，针对范围相对较小，而且属于地方管理，相对重视程度比较低，所以发展速度也比较慢，但是这所学校始终开展全日制普通学历教育，所以教研积淀和办学经验非常丰富。总体来看，琼台师范学院的实力胜过海口经济学院，无论是综合实力，还是单向优势，都绝对领先对手。